“啪”的一聲, 一只茶盞砸在地上摔了個粉碎。

兆將軍府裏，兆忠卿正氣得渾身發抖，在他身前一丈外, 一位頭發散亂的年輕人正跪在地上, 茶盞的碎渣滓在他跟前鋪了一地，兆忠卿又抄起一只茶盞, 二話不說砸出去。這一回，便是對準了自己弟弟, 兆孝卿的腦袋。

兆孝卿的額角登時便被砸出了血, 一頭亂發被那盞裏的茶水一潑, 耷拉著垂下來，貼在鬢邊，滴滴答答濕漉漉地掛著水。

廳上正中, 一副黃金面具遮住半張臉的兆惠將軍一言不發，就看著兩個兒子一個打一個挨。

兆將軍府與衛將軍府的婚事，兩日以前剛剛敲定，要將衛家二爺的嫡女衛無雙, 許給兆將軍府上大公子兆忠卿，可不想，合婚的庚帖都還未捂熱乎, 兆家二公子卻與這位未過門的嫂子睡到了一處。

衛將軍府的下人慣常灑掃，掃到客房卻發覺房裏有人，再一看，竟是一雙男女衣不蔽體躺在床上。他只當是哪個丫頭小廝不知檢點, 也不曾細看那雙男女是誰，趕緊地便鎖了門去報管事，管事的來了，這才發現竟是二爺家的小姐與她未來的小叔。

衛二老爺氣壞了。

衛將軍府雖是世代的將門，但一輩兩輩的出幾個文人還是有的，這衛二老爺就是位不肯使刀使槍的，與衛大將軍雖分了家，但因素日裏時常仰仗，便也走得近些，此番與兆將軍府的婚事，更是全仗了衛將軍府充耀門楣，卻不想自家女兒如今做出這等傷風敗俗之事，當場便氣得一個巴掌狠狠扇了過去。

衛無雙被這一巴掌扇得跌坐在地，衛二老爺胡子發抖，怒罵她個沒出息的東西，將衛家的臉都丟盡了。衛無雙坐在地上，眼淚好似斷線珠子止也止不住，半邊臉上火樣的辣，聽衛二老爺喝罵，便是只管哭，一個辯駁的字也說不出來。

她昏了大半日，及至這會兒才終於清醒過來，定是誤打誤撞，將那藥粉使到自己身上了。一面委屈得仿佛天都要塌下來，一面卻也不敢將給連笙下藥的事抖落出去，左右皆是死路，耳朵裏衛二老爺又罵得難聽，衛二夫人站在一旁也是直抹淚，衛無雙只覺羞憤難當，突然“哇”地一聲推開小棠攙她的手，“我不要活了——”一頭沖向柱子撞過去。

衛無雙這一撞，才叫衛二老爺家裏登時間亂了套。

衛家上下鬧哄哄的一團，然而此時兆將軍府上，卻是一副迥然不同的沈悶氣氛。

兆惠將軍陰沈著臉，盯著跪在底下的兆孝卿，一旁兆忠卿怒不可遏，拔了劍就往他脖子上架：“我殺了你！”

“忠卿——”兆惠將軍慢悠悠地開口喊了聲，這才止住兆忠卿手上的銀劍。

“忠卿，要成大事，怎能囿於兒女情長。”

兆惠將軍話音冰冷，從那半臉面具之後透出來，冰刀一樣打在兆忠卿身上。兆忠卿戟指怒目，通紅了眼向兆惠將軍道：“父親！這小子平日紈絝，我睜一只眼閉一只眼也就罷了，慣到如今，如今竟然幹出這等畜生不如的事來！我定要殺了他！”

他拿著劍的手因盛怒而不住顫抖，想到自己心儀了無雙小姐那樣久，眼看終於就要娶入家門了，自己一連數日忙著備聘禮，私心雀躍睡不著覺，卻突然被這不成器的弟弟打碎美夢，竟然汙了自己未過門妻子的清白身子！

兆忠卿只覺氣血壓也壓不住地翻湧，直沖腦門，攥緊了劍的手還要再舉，然而“忠卿——”，兆惠將軍低沈冰冷地開口，又將他的沖動按下去。

“孝卿如何，我心中有數，該當重罰，但還輪不到你來。”他被半張面具遮住的臉上森然可怖，盯著兆忠卿道，“你既生在兆家，就該時刻記著自己身份，他日大業功成，想要什麽樣的美色沒有，如今局勢未穩，為了一個女人，卻要兄弟鬩墻，枉自我對你一番厚望。”

兆惠將軍話說得重，兆忠卿這才神色一凜，停了下來。

只見他目光凝重狠厲，不摻一點溫情：“我與你姑母苦心經營數十年，方才掙得如今這份局面，那天夜裏潛入太子府，你行事不慎被那韓拯撞破，險些將這大好局勢毀於一旦，若非孝卿當機立斷，你焉還能活到今天。”

當夜太子府……

兆忠卿的眉間緊了緊，低頭看向兆忠卿一眼，提著劍的手指節發白。

那一晚，他潛入太子府邸做手腳，本以為萬事順遂，哪想會被晚歸的太子詹事韓拯撞見。韓拯一言不發跟了他一路，一直行至陋巷，被前來接應的兆孝卿一個悶棍打昏在地，他才驚覺大事不好。翻過那人的臉，發現跟蹤自己的人竟是詹事韓拯時，他與兆孝卿皆慌了慌，一時不知所措。這時聽見巷外一個踉蹌的腳步，兆孝卿便趕緊拉他躲到一旁。

當晚，兆孝卿為他殺了人。

他見那醉漢佩著一柄長劍，劍鞘圖紋考究，便知定非尋常寶劍，於是趁著醉漢不備又是一把悶棍將他打昏，而後奪了那柄劍，一劍刺死了尚在昏迷的韓拯。為了偽造博弈現場，兆孝卿又在他身上添上數道劍傷，而後翻出韓拯身上財物，連同那柄長劍，一齊塞回醉漢那裏。兆忠卿回府後便盯著刑部的消息，隔日，果不其然，真就得知有一案犯名喚沈璧的，殺了太子詹事韓拯，被押去刑部。

若非當時弟弟果決，打昏韓拯救了自己一命，又借他人之手滅了韓拯的口，現下只怕自己早已屍首兩端，就是父親與兆將軍府也未必逃得了牽連。

兆忠卿思慮及此，提劍的手不住發抖。

一面是奪妻之恨，恨在親弟弟竟對自己心上人下手，一面是父親所謀宏圖，事關大體，又要他不得不做出犧牲。中燒的怒火撕咬著他，想要將他推入萬劫不覆之境，而殘存的理智又拽緊了他的一根手指，吊住，生生折磨。他突然發狂一般嘶吼著扯亂頭發，猛地一摔劍，還是抱著頭坐回了椅子上去。

兆惠將軍依舊冷面，看了兒子一眼，這才站起身來。他對著底下一直不敢擡頭的兆孝卿，用冰到了極點毫無溫度的口氣道：“孝卿——”

“在……在……”

連同聲音，幾乎渾身上下都在顫抖。

“隨我去祠堂。”

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